我们完全可以继续谈下去，取得更多的利益。”
陆相东条厉声责问道：“首相阁下，你们内阁从年初开始谈判，至今已有八个月了，有什么结果?既然你主张和谈，那我们再给几天时间，10月的头十天是最后期限。到期你若再不能达到帝国在大东亚的利益，那就请你辞职。我们帝国决心要同美、英、荷兰开战。”
这次会议以后，近卫加紧了同美国的和谈。在近卫的授意下，谈判代表野村表示只要美国对日本解除禁运并答应日本在亚洲的一些要求，日本同意从支那撤军和接受赫尔提出的四项原则。美国则表示，只要日本放弃南进，日本在东亚的利益会得到美国的承认。
10月，近卫把美国提出停止南进的建议提交天皇召开的御前会议讨论。
会议刚开始，东条就十分冲动地喊道：“根本没有必要继续在华盛顿谈判。”
刚接替松冈出任外相的丰田海军大将说：“我们谈判已有好几个月了，现在我们突然改变我们的方针，是不行的。”
近卫也说：“美国的谈判还是有一定的诚意，我们答应从支那撤军的让步，很令美国满意。美国允诺在东亚地区承认大日本帝国的利益，只要我们放弃南进，美国将取消对日本的武器与物资的禁运。”
听了近卫的阐述，东条表示坚决反对：“让我们从支那全面撤军，办不到!在支那的秩序恢复之前，日本决不能完全撤军。战争的目标没有达到就先撤军，是与我大日本皇军的尊严极不相称的。对于撤军，我连半点让步也不做。”随即他把脸转向近卫说：“近卫君，最后期限已经到了，难道让帝国撤军就是你谈判的结果吗?我看你该辞职了!”
东条在御前会议上以一当十，坚决反对继续谈判，主张对美英宣战，攻入荷属东印度支那。
会后，军部的一些法西斯分子狂妄叫嚣要推翻近卫内阁，要和美国决一死战。
在这场对峙中，近卫感到无法再继续任职，他主张的和谈只不过是一厢情愿。为此，近卫向天皇提出辞职。他的辞职申请很快就获准，东条被任命为首相。日本法西斯政权被进一步强化。
东条就任首相后，立即派军部的来栖三郎为和谈代表。东条命来栖在支那撤军问题上大做文章，拖住美国，为日本发动战争制造和平的假象。
10月底，日美之间举行第56次谈判。来栖三郎和野村一道来到赫尔的办公室。来栖把东京起草的要求美国停止援助中国、放弃在东南亚利益的2号方案备忘录交给赫尔。
赫尔很快地浏览完这份备忘录，对日本政府这种毫无诚意的谈判表示十分愤恨。他心中暗暗地咒骂：“这简直是一份无耻的备忘录，荒谬到没有一个美国官员会接受的程度！”然而，为了避免日本人找到借口而退出谈判，赫尔压住心中的厌恶和不满，对来栖和野村说：“美国将以同情的态度研究这份备忘录。”
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19.烟幕遮掩的狰狞(4)
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11月22日，星期五，来栖和野村拜会赫尔，催促赫尔对日本提出的方案作出答复。在交谈中，赫尔表示美国可允许日本在支那驻军，至于其他问题，美国正在考虑。
11月24日，星期日，中国驻美大使胡适博士向赫尔递交了一份中国外交部的照会。照会说，蒋介石政府对日美协议案中美国欲以中国作代价来姑息日本，反应相当强烈。
赫尔看过照会之后，对胡适大使说：“美国当然可以否决日本提出的方案，但是如果这样，万一日本向南面采取军事行动，可别指责美国不向印度支那邻近地区和日本领海派出舰队。”
11月26日，赫尔奉罗斯福之命向日本提出10点建议。建议答应给日本以巨大的经济特许权，并且使日本获得垂涎已久的东印度群岛的物产；敦促日本在中国住手。
就在美国试图在谈判中作出让步，阻止日本发动侵略战争时，日本法西斯已经决定发动太平洋战争。
12月1日，日本天皇召开战前最后一次御前会议。在会上，东条首相正式宣布：“日本不能屈服于美国提出的退出中国和废除三国条约的要求。为了保存帝国，事态已发展到必须向美国、英国和荷兰开战的地步。”
随即，海军军令部长永野海军大将代表海陆军官兵向天皇请战。他激昂地宣称：“天皇陛下，我们海陆两军官兵都殷切希望一死报效天皇，尽忠报国!”
在东条和军部法西斯分子的请战喧嚣中，裕仁天皇最后正式批准开战的命令。
12月7日是个星期日。“魔术”破译机已经破译了日本对10点建议的答复的前几部分，故而罗斯福一大早就来到椭圆形办公室。没过多久，有一军官跑进来说：“这是日本答复的最后一部分，刚刚译出来。”
罗斯福赶紧接过电文，开始阅读：“显而易见，美国政府的意图是勾结英国和其他国家，阻止日本在东南亚建立一种新秩序，从而奠定和平的局面……日本政府不得不遗憾地通知美国政府，鉴于美国的态度，日本政府只能认为，通过进一步谈判达成协议是不可能的。”接下来是日本政府指示其特使于星期一下午1点向美国国务卿递交照会。
罗斯福看完即把电文递给霍普金斯。霍普金斯阅毕，阴沉着脸说：“看来要决裂啦。”
“是的。”罗斯福点头同意。
中午1点47分，急促的电话铃响起。是海军部长诺克斯打来的电话：“总统先生，我是诺克斯！我们刚得到一份美国舰队总司令发出的作战电报!”
“这不可能。”罗斯福不愿相信这是真的。
“看来已经干起来啦。”诺克斯说。
“不可能!”罗斯福再说一遍。
“日本人正在进攻珍珠港!”诺克斯急了。
“不可能!!!”罗斯福语气相当肯定。
“我将电文念出来。美国舰队总司令致夏威夷所有舰船：珍珠港遭空袭。这不是演习。”电报念完了，诺克斯在等待总统的命令。
“通知所有的舰船和军港!”罗斯福下达了命令。
日军对美国太平洋舰队的驻地珍珠港发动了突然袭击。战争爆发一小时以后，野村和来栖向美国政府递交了一份宣战的照会，日美谈判最终破裂。
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20.珍珠港大劫(1)
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1941年6月22日，希特勒大举入侵苏联，日美双方的会谈暂时搁浅。
早在1939年8月，德国一面就与苏联为敌的三国同盟问题进行谈判，一面却又突然同对手苏联缔结了《互不侵犯条约》。日本国民十分惊奇，深感变幻莫测的世界形势冷酷无情。
松冈外相却异常兴奋。他在得知苏德战争爆发后的几分钟，就给宫内大臣木户侯爵打电话，请求谒见天皇。不到一小时之后，松冈得到准许。松冈一见到天皇，就迫不及待地要求天皇批准日军进攻西伯利亚，推迟南进。天皇感到非常惊讶，因为这将意味着日本朝两个方向扩张。于是，天皇要松冈同近卫首相商量一下。
6月25日，近卫首相召开了由内阁大臣、陆海军高级将领参加的联络会议，专门研究苏德战争爆发后日本政府的国策。由于没有严格的礼仪，联络会议开得很活跃。联络会议制度始于1937年底，目的是协调政府和军方的活动。会议曾中断过一段时间，1940年年底时局危急后又恢复。
会上，松冈的观点遭到了以东条为首的军方的反对。
海相及川说：“同时与两国海战，实属困难。既进攻苏联，同时又南进，海军目前没有这个能力。”
松冈说：“如果德国消灭了苏联，我们不可能坐享其成。我们要么是流血，要么就开展外交。”
头脑伶俐的陆军参谋次长说：“一切取决于时间。我们不能齐头并进。”
此时，几乎一直沉默不语的近卫说，他同意统帅部的意见，再也没有什么可说的了。这样，南进计划就初步得到认定，最后一步是要取得天皇的正式批准。
7月2日，批准南进计划的御前会议召开了。会议厅摆着两条长桌，铺着锦缎。与会者分别在桌子两边正襟危坐。当天皇步入会议厅时，全体立正致礼。天皇虽然身穿军装，但看上去并不威武。
参加御前会议的成员就是参加联络会议的成员，再加上一二个专家，还有枢密院议长，以代表天皇的文官身份出席会议。在这种会议上，天皇历来一言不发，听取大家对审议的政策的解释。
会议正式开始，近卫首相首先起立，向天皇深深地鞠了一躬。接着，他宣读了一篇题为《目前形势下国策提纲》的文件。这就是南进计划。
宣读完毕，参谋总长杉山说，他同意南进。“然而，如果德苏战局的发展对帝国有利，我想我们也应该用武力解决这个问题，以确保帝国北部边境之安全。”
海军军令部总长永野修身大将也认为，尽管要冒险，但南进还是必要的。
枢密院议长开始发问：“用外交手段取得印度支那的现实可能性如何?”
松冈回答说：“外交措施想必不能成功。”接着，他力排众议，反对南进，并重复了他前几天阐述的观点。
最后进行了表决，关于南进政策的文件被一致通过。大致内容是：“不管世界形势如何演变，帝国均将以建设‘大东亚共荣圈’……为方针”，“向处理中国事变为目标前进，并为确立自存自卫基础，跨出南进的步伐”。为此，不惜对美英一战。在北方，“如果苏德战争进展对帝国有利时，则行使解决北方问题”。