八月二十五，时间是下午，宁毅回到家的时候，整个苏家大宅感觉上也还是忙忙碌碌的，只是不明白为什么还会这么忙。天气很好，秋日的下午，暖风和煦”有的树叶变得金黄，还未落下，在风中微微摇曳着。穿过院落间的道路往小院那边过去时，看见两个家丁匆匆忙忙跑过，估计又是哪个总管在骂人”声音隐隐从侧面传来。
大房这边这片区域相对安静一些，归根结底还是因为住的人不多，将要抵达时，遇上两名偏房的表兄弟从那边过来，带了跟班，大概刚刚去见了苏檀儿”遇上宁毅又打了个招呼，寒暄几句”对于宁毅这么早就回来隐隐有着责备的语气，因为今晚皇商的成败就要揭晓，诸多掌柜如今都在外面忙着”至少今天这个时候，他该在外面坐镇一番才是。
略略的寒暄过后大家告辞离开，宁毅一路回到小院，安安静静的，苏檀儿穿一身绿色长裙坐在院落〖中〗央的凉亭里，正仰起头往着旁边一棵梧桐树上的叶子，一侧的二楼上有人影闪动，大概是娟儿或者杏儿在整理些东西。看见宁毅的身影”苏檀儿回过头来露齿一笑：“相公回来了。”
“真悠闲。”宁毅走到凉亭里坐下。
“相公才集闲呢，早上赖在床上不肯起来。”
“本来就没我什么事了。”宁毅笑着”“今天上午去得晚了，早会没赶上，然后一个上午看着他们瞎忙准备各种各样的东西，我在想，该准备的东西哪有这么多……咳，廖掌柜有时候过来跟我聊天他说”遇上这样的时候，我一般也很紧张，昨晚睡不下，喝了点酒”结果早上也差点醒不来……大概半个时辰后，罗掌柜也经过那边，过来跟我说他其实也很紧张……”
宁毅淡淡地陈述，那边苏檀儿q已扑哧一声笑出来，待听到罗掌柜时笑容止不住，伸手扶着旁边的栏杆。宁毅摇摇头：“都是好人哪，知道我因为紧张而起不了床，这么忙了还过来安慰我一下，中午的时候还有席掌柜跟我说了上次你们做江州生意的时候有多紧张的情景……”，“相公早上明明是故意的。”
“哪有，确实没起来，你看，这可是我工作一个月以来第一次迟到。老实说，每次看见大家忙得一塌糊涂”我什么事都没有心里就觉得过意不去。今天大概是他们最忙的一天。”
“相公不实诚。”苏檀儿含蓄地笑起来宁毅摇了摇头：“你看我们之间有很深的误解，我在外面忙了，咳，忙了一个上午，你倒是坐在院子里看风景这么悠闲谁勤奋谁偷懒一目了然了，你还说我不实诚……”，他在外面一个上午也是在发发呆到处乱逛中度过的不过此时说起来自然是毫不脸红，在这些事情上两人也算是知根知底，苏檀儿笑了笑，随后低下头：“妾身其实在紧张呢……”，“有吗？”，“毕竟是好几年的心血，又出了那样的变故，前些日子真是觉得主心骨都没有了。现在，现在好多了，可紧张肯定还是会有的，就像相公说的，就今天晚上了。方才妾身在这里细想几年以来的事情，也曾预料过有这样决定局面的一天，或者成功了或者失败了，想过到时候妾身的心情”只是未曾想过会变成这样，”她微微赧然”“相公紧张不？”，“呃，紧张肯定也会有的”宁毅想想，点了点头，“适当的紧张有助于集中注意力。”
苏檀儿望着他：“相公真是比谁都镇定了”话语之中，对于宁毅的这份镇定，似乎也有些许的嫉妒之意。
“呵……”，“今天过后，相公想要做些什么呢？”，“今天晚上事情搞定，我当然回去教书”反正你的病也好了，休想让我再帮忙。我显然不是经商这块料”有目共睹。”宁毅笑着，“而且我当初入赘就是为了吃软饭”不用太费心”还可以过有钱人的生活，衣来伸手饭来张口，这日子多好，谁不许我跟谁急。”
“反话。
“真话。”
“哼，所以，相公就是要接着吃檀儿的软饭？真打算这样？”
“呵，如果没什么问题的话，就这样不改了，其实我觉得这事情很不错的”你看，我会教书，又会写诗，怎么说江宁第一才子的名声，我出去叫一声求包养，愿意的富婆还是蛮多的，带出去也有面子，怎么样，过了这个村可就没这个店了……”，宁毅说笑一阵，准备将自己当成商品推销出去，这玩笑在千年后大概算得上寻常，此时毕竟是超拼了一点，苏檀儿止不住笑，伸手遮住嘴，但也低下了头，满脸通红：“相公不要脸……”，“你这句话伤了我的心，这笔生意可就难谈成了……”宁毅摇头叹息。
“呃，那好吧。”苏檀儿勉强肃容，“反正妾身是，我是“富婆。”
“嗯”妾身是富婆，所以”檀儿的软饭就给相公吃了……这笔生意妥了。”
她拿出了生意拍板的气势来”宁毅却是笑着摇了摇头：“哪有这么简单”你刚才伤了我的心，生意得重新开价，富婆这么多，干嘛非得选你呢。”
“呃”可是妾身，妾身是，妾身是跟相公成过亲的，妾身是……”苏檀儿板着脸准备自夸一番，大概考虑了一阵，终于还是赧然地泄了气，低头笑道：“相公啊……”
“算了，这事太搞了。”，宁毅笑着挥挥手，“今天过后，还是照旧吧，我真没打算干什么，觉得麻烦。”，“可妾身觉得对不起相公……”
“嗯？”
“妾身没想过要将相公当成赘婿来对待，原本就没想过这些”只是……，只是妾身性子好强，有想做的丰情，偏偏成了这个样子”成亲以来……额，总之妾身从没希望过相公觉得，觉得，妾身也不知道自己在说些什么了……”
她为难地组织着语言，随后终于露出一个有些赧然也有些无奈的神井，宁毅点了点头：“我知道的。”
苏檀儿看他一眼，确认他并非敷衍后才舒了一口气：“妾身也知道这样不好，不像个大家闺秀，不像那些，呵，富婆，可檀儿也只能这样子了……”
“这才是称职的富婆”宁毅喃喃说了一句，苏檀儿倒是没听清楚”这年月富婆跟女强人自然是两种概念”后者几乎连概念都未曾真正成型。她想了一会儿。
“其实妾身方才在这里想”还想起一件事，想要跟相公说的”
“什么啊？”
“妾身与相公成亲的时候”偷偷的跑掉了。那时候不是要给相公下马威什么的”而是因为妾身不知道该怎么办。檀儿，毕竟也是个女人……”她微微低了低头，“檀儿知道那样不对，可是檀儿不会向那时候的相公道歉，若是再有一次”虽然知道不对，但说不定还是会那样处理……”
她抬起头来望望宁毅”宁毅点头：“因为那时不认识？”
“嗯”那时檀儿不认识相公”相公也没认识檀儿呢……可檀儿现在想跟相公说，檀儿一定不会再做这样的事情了。”
她说话之时颇有勇气，说完之后，还是低下了头”宁毅过了好久才笑出来：“这不还是道歉了么……”话音虽小，但苏檀儿听到了，还是有些脸红，恼羞成怒憋不住的样子，不过终于没有反驳什么。
两人在凉亭里坐了一会儿”杏儿抱着一些东西从楼上看下，看见两人也不打搅，自己做自己的事情去了，临近傍晚，婵儿娟儿也回来了，宁毅起身时，开口问道：“心里等张的话，晚上宴会，要一起去吗？，”
苏檀儿笑着摇了摇头：“还是不了，相公就想吃软饭，难得做些事情呢”这一个多月以来都是相公在主持，今天是最关键的日子，还是相公去主持吧，妾身就一边紧张一边在这里等着相公的好消息了。”
“啧，没问题，看我今天发飙，把皇商的名额高调地拿回来！然后功成身退。”
宁毅撑开双手在夕阳里伸了个懒腰，旁边，苏檀儿微嗔地瞪他一眼。皇商归属大幕将启，小小的院落安闲，融入这片温暖的夕阳里。
………………，夜幕降临时，小小的车队驶出了苏家的大宅。宁毅、苏仲堪、苏云方，加上大房、二房、三方的几名成员，主要的管事都在这车队之中，代表着苏家的，一共大概二十人不到，小婵跟随宁毅坐在一辆马车上，微微有些紧张”马车驶出不远，也有一辆没有标识的马车汇入了宁毅马车的后方，上面坐着的是康王府的一些护卫，而打扮成小厮与丫鬟的周家姐弟，则一路小跑地跟上了马车，随后进到宁毅所在的车上，准备一同看看宁毅所主持的皇商事件的最终结果。
不一会儿，位于秦淮河边名叫绿漪楼的酒楼进入眼帘，一架架的马车都过来，一个个的布行商户，薛家的、乌家的、陈家的、吕家的……以及一些制造局的官员”声势浩大。这类的事情在江宁常常都有，行人看上一眼，不再理会”然而正在寒暄、打着招呼的这些人们却都已径绷紧了心弦。
今天晚上会发生的事情”对于江宁织造业来说，绝对是一件大事。
这其中的焦点，自然便是其中苏家、薛家、乌家对于皇商的争夺，从月前发生的那次刺杀事件，有心人都已经嗅出了这次事情中隐含的火药味”等待着在今天晚上看这场商战的分晓。
宁毅掀开车帘，吸一口气，笑着走下去了。
夜色之下，灯火如龙，在长街前后延烧开去。